Religiouｓ
今日は少し、宗教の問題にぶつかりました。
先日お世話になったアメリカ人のLarryに、何か御礼をしようと思い、好きな日本食はないか聞いてみたところ、「牛肉とジャガイモを煮たやつ」との答えが。これは肉じゃがしかないでしょう。私の実家はたいてい豚で作りますが、Larryは牛が好きなようなので、牛肉を購入。家の冷蔵庫に入れておきました。
この時はすっかり忘れていましたが、家のホストファミリーはインド系です。当然ヒンドゥー教です。彼らにとって、牛は神聖な存在。食べるのはもってのほかです。それくらいの知識はあったので、家の人達のために鶏肉を使った肉じゃがも作ろうと計画していました。でも、実際はその程度の考えでは甘かったようで・・・。
家の中で牛肉を調理するのも彼らにとってはタブーでした。仕方なく、ガレージのガスコンロで調理。味付けもものすごく適当になってしまいました。本当はガレージで作るのも快くはなかったはずです。冷蔵庫に牛肉が入っているというのですら、嫌だったはず。それなのに、彼らは私を一切責めませんでした。それどころか、「ごめんなさいね。私達の信仰だから。」と誤られてしまいました。そんな、私はこの家においてもらっているのに。
日本人には宗教の問題はあまり身近ではありませんが、信仰の篤い人達にとっては、非常に重要です。それを知ってはいるものの、理解していなかった私。なんだかとても申し訳なくて、この日はずっと部屋に閉じこもりたい気分でした。(たいていいつも閉じこもっているけど・・・）不安がいっぱいつまった肉じゃが、おいしくないだろうな。Larryごめんなさい。作ったからには、持っていったけれど、食べてくれたかどうかは不明。
ここでお世話になり始めて、はや一ヶ月、私はたくさんのことを学んでいますが、この家族はいったい、何を得ているだろうか。私はどうやったらお返しできるのか、色々悩んでいます。それすら大それたことかも知れないけれど・・・。
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